Christel Don

Christel is journalist, schrijver en spreker. Afgestudeerd als psycholoog kwam ze met een kleine omweg in de journalistiek terecht. En nu doet ze wat ze als kind al leuk vond: interviewen, onderzoeken en schrijven, en erover vertellen. Verhalen van haar hand verschijnen onder meer in NRC en Psychologie Magazine. Ook schrijft ze regelmatig opiniërende essays over de onderwerpen die haar aan het hart gaan.

Met haar verhalen wil ze iets in beweging zetten. Soms ín mensen, omdat je door een goed verhaal anders naar een bepaalde kwestie gaat kijken, andere keren als bijdrage aan een bredere maatschappelijke verschuiving. Zo werkte ze de afgelopen jaren aan het zichtbaar maken van enkele vergeten hoofdstukken uit onze geschiedenis. Voor haar boek Afstandsmoeders sprak ze uitvoerig met tien vrouwen die gedwongen afstand moesten doen van hun kind. Het boek kreeg bij verschijning in 2021 veel media-aandacht en droeg bij aan het juridische proces rond deze kwestie, en aan het erkenningstraject dat nog altijd loopt. Door de media-aandacht rond het boek ontmoette ze meer moeders, maar ook afgestane kinderen die niet zelden al jaren bezig waren de puzzel van hun leven te leggen. Ze besefte hoeveel er nog steeds te vertellen was, dus is ze erover blijven schrijven. Hierdoor kwam ook een nieuwe geschiedenis op haar pad.

In De meisjes van De Goede Herder (2024) documenteert ze de levens van meisjes die tussen 1860 en 1980 terechtkwamen in de katholieke 'liefdesgestichten' van De Goede Herder. Haar laatste boek Klimaatgetto's (2025) gaat over een urgent hedendaags thema: hoe klimaatverandering onze huizen en gemeenschappen binnendringt, én wat we daaraan kunnen doen. Daar is ook 'klimaatschappen' uit voortgekomen, een beweging van burgers die zelf aan de slag zijn met urgente klimaatrisico's en (sociale) weerbaarheid in hun eigen buurt. Zelf woont Christel in een woongemeenschap van zo'n vijftig huizen, waar ze de lessen die ze hieruit trekt meteen in de praktijk brengt.

Naast haar schrijfwerk geeft ze regelmatig lezingen, workshops en voordrachten op maat. Ze is een bevlogen verteller en weet complexe maatschappelijke thema's rondom vrouwenrechten, historisch onrecht en sociale ongelijkheid te vertalen naar persoonlijke verhalen die raken en beklijven. Steeds weer merkte ze dat haar lezingen niet alleen informatief zijn, maar onderdeel van een bredere maatschappelijke dialoog.